Если Internet называют хаосом, который,
тем не менее, работает", то IRC - это хаос в миниатюре."
Edward Crol

Аббревиатура "IRC" означает "Internet Relay Chat" и представляет из себя систему, которая позволяет Вам вести диалог с другими пользователями Internet. Первоначально IRC была разработана в 1988 году Jarkko Oikarinen (jto@tolsun.oulu.fi), и в течении последующих лет распространилась по всему миру. Хотя изначально система задумывалась, как расширение программы talk, предназначенной для общения двух пользователей UNIX, результаты превзошли все ожидания - произошло рождение новой системы общения, изменившей жизнь многих людей.

IRC - многопользовательская система общения, в которой люди общаются на специальных "каналах" или лично. Каналы (channels) можно сравнить с комнатами - Вы "заходите" на канал и любая Ваша фраза может быть услышана всеми, кто находится на том же канале - вне зависимости от того, что один Ваш собеседник живет в Австралии, а другой - в Южной Африке. При необходимости Вы можете общаться лично - Ваше сообщение увидит только тот, кому Вы его послали.

Задержки при работе не превышают нескольких секунд благодаря тому, что Вашему компьютеру не требуется устанавливать десятки соединений с другими странами - достаточно подключиться к ближайшему серверу.

IRC начало завоевывать особенную популярность после операции "Буря в пустыне" (1991), когда сообщения со всего мира собирались в одном месте и в режиме "on-line" транслировались в IRC. Подобным образом IRC использовалось и в 1993, во время путча в России, когда пользователи из Москвы в реальном времени сообщали всему миру о происходящем на улицах.

Что может дать IRC Вам? Во-первых, радость общения. На IRC Вы можете найти новых друзей; пообщаться на профессиональные темы, обсудить последний фильм Тарантино и многое другое. Cуществуют технологии обучения в реальном времени, использующие IRC.

Как легко заметить, использование IRC ограничено только Вашим воображением.

Для общения используется специальная программа - IRC client. Она устанавливает соединение с ближайшим IRC-сервером. IRC-сервера объединены между собой. Таким образом, получается своего рода "сеть в сети" - достаточно подключится к любому ее серверу, чтобы начать общение.

Во-первых, необходимо установить и настроить на свой компьютер необходимое программное обеспечение. О том как это сделать читайте ниже.

Во-вторых, необходимо выбрать себе nick (псевдоним), под которым Вас будут знать на IRC. Это может быть любое слово, от megaflower до IgorNT. Может оказаться, что такой псевдоним уже используется; в таком случае Вам придется выбрать что-нибудь еще.

Осталось выбрать сервер, к которому Вы хотите подключиться. Некоторые клиенты (например, mIRC), сами предлагают список серверов, с которыми можно установить соединение (конечно, Вы можете добавить туда свой любимый); другим нужно указать его вручную, предварительно выбрав его из списка. В нашей сети работают два разных сервера IRC, соединенные с множеством серверов в интернет, - это irc.crossnet.ru и irc2.crossnet.ru. Доступ к этим серверам из сети бесплатен.

Где скачать программу клиента и как ее настроить?

На данный момент существует множество разных IRC клиентов. Самым популярным из них остается mIRС. Специалистами нашей компании был разработан новый IRC клиент, адаптированный именно под нашу сеть - ICC.